Graag zie ik mezelf als progressief persoon. Vooruitstrevendheid, innovatie, niet bang zijn voor verandering, het hoort voor mij bij een optimistische levenshouding en jong (van geest) blijven. Toch voelde ik vooral verzet en melancholie toen ik kennis nam van de afschakeling van FM-frequenties in Europa, die in Nederland in 2035 voltooid zou zijn. Alstublieft, niet mijn geliefde radio, en dat zeg ik niet alleen omdat ik er zelf op te horen ben. Ze heeft het al zo zwaar, er luisteren steeds minder jonge mensen. Inhoudelijk mag het wat mij betreft altijd spannender, experimenteler, echt waar, maar als we de techniek minder toegankelijk maken betekent dat misschien wel het einde van de radio zoals we haar kennen.
Het plan werd in 2017 in opdracht van de Rijksoverheid onderzocht, en één van de conclusies van het rapport was dat het goedkoper worden van mobiel internet en de flinke toename van de smartspeaker voor een snellere afschakeling pleiten. Ook wordt radio door de komst van NL-Alert steeds minder belangrijk bij calamiteiten. Inzetten op DAB+, dus. Digital Audio Broadcasting, met als voordeel dat het storingsvrij is, en het een oplossing is voor het capaciteitsprobleem van de FM-band.
Noorwegen loopt hierin voorop, en heeft als eerste land ter wereld de hele FM-handel uitgezet. Ook Zwitserland was hierin progressief… En nu komt de plottwist: de Zwitsers zijn er toch op teruggekomen. Wegens tegenvallende luistercijfers. Daar slingeren ze ‘m weer aan. Het grootste gedeelte van de mensen luistert in de auto toch via FM naar de radio, net als in Nederland trouwens. Bij de laatste commerciële FM-veiling is er maar liefst 152,8 miljoen euro geïnvesteerd, waardoor ook is besloten de FM in ieder geval tot 2035 in de lucht te houden.
Nog meer nieuws ten gunste van de analoge radio: vorige maand heeft de EBU (de European Broadcast Union) zich geroerd en heeft een brandbrief naar Europese leiders gestuurd om de FM te behouden met onder andere het volgende argument: “Als internetproviders meer invloed krijgen op toegang tot online content, kan dit de vindbaarheid en beschikbaarheid van publieke en journalistieke media beïnvloeden”. We hebben niet méér algoritme nodig, maar minder, zeker in tijden van crisis.
Mijn technisch conservatisme werd deze week nog een beetje gevoed, ik hoorde op de (analoge) radio dat het luchtalarm tóch blijft, ze zou eigenlijk uit gebruik worden genomen vanwege de kosten, maar de vervangende NL-Alert berichten bleken toch niet helemaal hufterproof: vanwege het digitale karakter was het systeem makkelijk plat te leggen. En tsja, als dat luchtalarm gaat, en het internet ligt eruit, dan ben je toch mooi gezegend met dat FM-radiootje.
